예화

“선을 행함으로 고난 받는 것이 하나님의 뜻일진대 악을 행함으로 고난 받는 것보다 나으니라. 그리스도께서도 단번에 죄를 위하여 죽으사 의인으로서 불의한 자를 대신하셨으니 이는 우리를 하나님 앞으로 인도하려 하심이라. 육체로는 죽임을 당하시고 영으로는 살리심을 받으셨으니. 그가 또한 영으로 가서 옥에 있는 영들에게 선포하시니라. 그들은 전에 노아의 날 방주를 준비할 동안 하나님이 오래 참고 기다리실 때에 복종하지 아니하던 자들이라. 방주에서 물로 말미암아 구원을 얻은 자가 몇 명뿐이니 겨우 여덟 명이라.” 여기서 중요한 표현은 “영으로 … 그가 또한 영으로 가서 옥에 있는 영들에게 선포하시니라”입니다. 그들은 이 말씀이 오직 한 가지 뜻만을 가진다고 말합니다. 그 뜻이란 우리 주님께서 죽으시고 장사되신 후에 지옥으로 내려가셔서, 노아 시대에 홍수로 멸망한 이 사람들에게 거기서 복음을 전하셨다는 것입니다. 내려가셔서 그들에게 복음을 전하시고 두 번째 기회, 또 한 번의 기회를 주셨다는 말입니다. 여러분도 아시듯이, 어떤 사람들은 거기서 더 나아가 모든 사람에게 이 세상에서의 삶 이후 지옥에서 두 번째 기회와 또 다른 기회가 주어질 것이라고 말합니다. 이것이 사람들이 ‘땅 아래 낮은 곳’이라는 표현에 관하여 하는 말입니다. 그들은 이것이 베드로전서 3장 19절 등과 같은 내용이라고 합니다. 우리 주님께서 그곳으로 가셔서 옥에 있는 이 영들에게 전도하셨다는 사실을 나타낼 뿐이라는 것입니다. 또 다른 해석도 있습니다. 주님께서 실제로 거기서 하신 일은 그들에게 믿을 기회를 주신다는 의미로 복음을 전하신 것이 아니라, 그저 내려가셔서 지옥에 거주하고 갇혀 있는 모든 자들에게 자신의 눈부신 승리를 선포하신 것이라는 해석입니다. 그저 승리를 선포하셨다는 것입니다. 모든 사람과 모든 것을 어떻게 이기셨는지, 자신이 만유의 주님이심을 그들에게 알리셨다는 것입니다. 보시다시피 이런 주장들이 교회의 긴 역사 속에서 때때로 제시되었습니다. 저는 설교와 가르침의 사명이란 이런 문제들을 직면하여 다루는 것이라고 생각합니다. 그냥 건너뛰고 내버려 두어서는 안 됩니다. 분명히 이 말씀에는 어떤 의미가 있기 때문입니다. 저는 이 구절이 실제로는 지금까지 말씀드린 그 어느 뜻도 갖고 있지 않다고 여러분께 말씀드리고자 합니다. ‘땅 아래 낮은 곳’이라는 표현의 뜻은 단지 이 땅 자체라는 것입니다. 바로 이 땅 자체입니다. 그렇게 보는 이유는 무엇입니까? 다음과 같습니다. 이미 말씀드렸듯이 시편 139편 15절의 말씀을 보시면, 그것이 분명히 이 땅을 뜻한다는 데 동의하셔야 할 것입니다. 사람이 이 땅에서 태어나고, 존재하게 되고, 이 땅의 삶 속으로 들어오는 일입니다. 비록 ‘땅의 깊은 곳’이라는 표현이 사용되지만 말입니다. 시편 63편 9절에서도 비슷한 표현을 찾을 수 있습니다. 거기서는 어쩌면 ‘무덤’이라는 뜻일 수도 있습니다. 그러나 그 역시 매우 불확실합니다. 물론 결정적인 문제는 베드로전서 3장 19절의 해석입니다. 제가 이것을 철저하게 다룰 시간이 없다는 것은 분명합니다. 그러나 제게는 모든 면에서 완전히 만족스럽게 보이고, 사람들을 수많은 어려움으로 이끄는 이 모든 추측을 피할 수 있는 해석을 여러분 앞에 제시하고 싶습니다. 베드로는 거기서 무엇을 말하고 있습니까? 우리 주님께서 노아 시대에 홍수로 멸망한 그 특정한 사람들에게 가셔서 전도하셨다는 말입니까? 저는 한 가지 이유만으로도 그것이 해답일 수 없다고 여러분께 말씀드립니다. 왜 그들에게 다른 죄인들보다 특별히 두 번째 기회가 주어져야 합니까? 왜 그들만 말씀을 들어야 합니까? 왜 그 특정한 무리에게만 이 복음이 다시 제시되었습니까? 홍수 때의 그 사람들 이전에도 죄를 지은 사람들이 있었습니다. 그 이후에도 죄를 지은 사람들이 있었습니다. 왜 그들에게만 기회가 주어집니까? 왜 소돔과 고모라 사람들에게는 주어지지 않습니까? 하나님의 역사로 갑자기 죽임을 당하고 멸망한 다른 수많은 사람들에게는 왜 주어지지 않습니까? 그렇다면 왜 이들만 따로 선택됩니까? 답이 없습니다. 참으로 아무런 답도 없습니다. 죄인으로서 그들의 처지는 다른 모든 죄인의 처지와 조금도 다르지 않습니다. 사실 사도 베드로는 그런 말을 전혀 하고 있지 않습니다. 그가 하는 말은 이것입니다. 그는 이 그리스도인들에게 “여러분은 지금 심판의 때에 살고 있습니다”라고 말합니다. 다음 장에서는 이어서 “하나님의 집에서 심판을 시작할 때가 되었나니”라고 합니다. 다가오는 심판을 경고하고 있는 것입니다. 구원받는 길은 오직 하나뿐이라고 알려 줍니다. 뒤따르는 절들에서 그것을 언급합니다. 노아와 그의 가족이 방주로 구원받았다고 말합니다. 우리도 그와 같은 방주를 통해 구원받습니다. 곧 세례를 받아 그리스도와 연합하는 것입니다. 우리의 방주이신 그리스도 안에서 우리는 구원받습니다. 그러므로 베드로가 말하는 것은 이것입니다. 지금 세상의 상황은 홍수 직전의 상황과 비슷하다는 것입니다. 그리스도께서 지금 성령 안에서 나와 다른 사도들을 통해 말씀하고 계십니다. 하나님의 백성에게 경고하시며 다른 사람들에게도 장차 올 진노를 피하라고 경고하십니다. 홍수 전에도 성령 안에서 노아를 통해 정확히 같은 일을 하셨습니다. 인류 역사에는 두 번의 큰 심판만 있습니다. 첫째는 홍수였습니다. 둘째는 주님께서 다시 오시고 물질이 뜨거운 불에 풀어지며 최후의 심판이 임할 때 있을 것입니다. 이것이 두 큰 심판입니다. 그러므로 베드로는 여기 놀라운 평행 관계가 있다고 말합니다. 여러분은 지금 두 번째 큰 심판의 시대에 살고 있다는 것입니다. 그에 앞선 첫 번째 심판이 있었습니다. 이 평행 관계는 완전합니다. 그분은 지금 성령 안에서 사도들을 통해 전파하십니다. 그때에도 성령 안에서 노아를 통해 그 사람들에게 전파하셨습니다. 저는 이것이 그 본문에 대해 생각할 수 있는 유일한 설명이라고 봅니다. 그렇지 않으면 이런 문제가 남습니다. 왜 모든 죄인에게가 아니라 그 특정한 죄인들에게만 복음이 전해졌습니까? 왜 그들을 특별히 우대합니까? 왜 그들에게 특별한 기회가 주어집니까? 제게는 이 문제를 해결하는 다른 길이 없는 것으로 보입니다.