조지 뮐러의 하나님을 드러내는 전략

뮐러의 삶과 사역의 규모

조지 뮐러는 브리스틀에서 66년 넘게 목회하며 학교, 성경 배포, 선교사 후원, 전도지 보급, 고아 돌봄을 감당했습니다. 다섯 고아원은 2,000명이 넘는 아이를 수용했고, 그는 평생 10,024명의 고아를 돌보았습니다. 그가 사역을 시작했을 당시 영국에는 고아 3,600명분의 수용 시설만 있었지만, 그가 세상을 떠날 때에는 다른 이들이 그의 본을 따라 적어도 100,000명의 고아를 가정에서 돌보고 있었습니다. 그는 주일마다 설교하고, 일흔 살 이후에는 42개국을 다니며 300만 명 넘는 이들에게 복음을 전했습니다. 급여나 대출 없이 사역했고, 자신과 고아들이 굶주린 적이 없다고 증언했습니다. 그의 장례에는 수만 명이 모여 그가 이웃에게 남긴 사랑을 기억했습니다.

메리의 죽음과 하나님의 선하심

아내 메리는 뮐러에게 깊은 기쁨을 주는 동반자였고, 그는 수천 번 그녀를 만날 때마다 기뻐한다고 말했습니다. 메리가 류머티즘열로 세상을 떠났을 때 그는 무릎을 꿇고 하나님께 감사하며 자신과 딸을 붙들어 달라고 기도했습니다. 그는 시편 84편 11절의 약속, 곧 하나님께서 정직하게 행하는 이에게 좋은 것을 아끼지 않으신다는 말씀을 붙들었습니다. 아내의 치유를 확신할 성경적 근거가 없었기에 조건부로 구했지만, 무엇을 하시든 자신들이 하나님 안에서 만족하도록 구했습니다. 믿음은 자신만의 특별한 능력이 아니라 하나님의 약속에 근거한 신뢰라고 보았습니다.

은혜의 교리와 믿음의 토대

젊은 시절 방탕했던 뮐러는 스무 살에 성경 모임에 초대되어 회심했고, 런던선교회에서 공부하다 병을 앓은 뒤 테인머스에서 하나님의 주권과 은혜의 교리를 깊이 깨달았습니다. 자신은 하나님의 손에 든 도구이며 열매를 주시는 분은 하나님이라고 고백했습니다. 그 확신은 기도와 사역의 토대가 되었습니다. 고아 사역의 주된 목적은 아이들을 돌보는 데 그치지 않고, 하나님을 신뢰하는 일이 헛되지 않음을 보여 교회의 믿음을 세우는 것이었습니다. 그는 사람에게 직접 돈을 청하지 않는 방식을 택했지만, 이를 모든 교회가 따라야 할 규칙으로 만들지 않았습니다. 바울도 헌금을 요청했듯 각 교회는 성경 안에서 자기 사역의 전략을 분별해야 합니다.

하나님 안의 만족이 낳는 기쁜 자기 부인

뮐러는 무엇보다 영혼이 주님 안에서 행복하고 만족하는 일을 매일의 우선 과제로 삼으라고 권했습니다. 하나님의 뜻에 만족하는 것은 그분의 뜻과 성품이 지극히 만족스럽다는 사실을 지켜보는 이들에게 보여 드리며, 마음의 소원을 받는 길이기도 합니다. 하나님 안의 기쁨은 자기 부인과 희생, 사랑을 지속하게 하는 유일한 원천입니다. 자기 부인은 현재의 좋은 것을 미래의 더 큰 선을 위해 미루는 일입니다. 억지로 행하면 냉담함을 풍기지만, 하나님 안의 기쁨에서 나오면 기쁘게 감당하고 사랑의 향기를 드러냅니다.

말씀 묵상과 오늘의 적용

속사람의 양식은 기도에 앞서 말씀을 읽고 묵상하는 데서 얻습니다. 말씀을 흘려 읽는 데 그치지 말고 생각하며 삶에 적용해야 합니다. 뮐러는 성경을 천천히 거의 200번 읽었습니다. 긴 본문을 암송하는 일도 반복해 되뇌며 묵상하도록 돕습니다. 파이퍼는 하나님을 보고 그분 안에서 만족하며 탐심과 두려움에서 자유로워져 사랑을 위해 위험을 감수하는 전략을 각 교회가 찾도록 권합니다. 설교는 모든 성도가 염려와 필요를 하나님께 맡기고, 하늘 아버지께서 돌보신다는 평안 가운데 살도록 초대하는 뮐러의 간청과 기도로 맺습니다.