하나님과 씨름한 사람

야곱의 인생 전환점

야곱이 홀로 남아 날이 새도록 씨름한 사건은 그의 인생에서 가장 큰 전환점이었다고 설교자는 말한다. 벧엘에서의 경험은 그에게 영향을 주었지만 그를 근본적으로 바꾸지는 못했다. 그러나 이 사건 이후 야곱은 새사람이 되었고 결코 예전과 같지 않았다. 설교자는 이 본문의 빛에서 그리스도인의 경험의 본질을 생각하려 한다.

개인적인 경험이어야 한다

오늘날 세상은 집단과 거대함의 관점에서 움직이고, 종교 영역도 군중과 집회에 휩쓸려 개인을 잊게 만든다. 설교자는 옥스퍼드와 케임브리지 학생들이 집회에는 빠지지 않았지만 졸업 후 예배에서 떠난 사례와 빅토리아 시대 종교가 내면을 꿰뚫지 못했던 점을 들어 종교가 개인적인 것이 되지 않으면 위험하다고 경고한다. 그리스도인은 군중 속이 아니라 홀로 하나님 앞에 설 때 참된 경험이 찾아온다.

하나님께 다루어짐을 의식하는 것

참된 그리스도인은 자신이 하나님께 다루어졌음을 의식해야 한다. 결단을 강조하는 표현은 성경적이지 않으며, 하나님께서 먼저 우리를 붙잡고 간섭하셔야 한다. 설교자는 프랜시스 톰슨의 체험을 인용하며 하나님께서 도망치는 사람을 끝까지 쫓으시는 은혜를 설명한다. 이것은 다메섹 체험과 같은 강도를 요구하는 것이 아니라, 하나님이 우리 삶에 간섭하셨다는 사실에 있다.

하나님을 아는 것이 최고의 축복이 됨

야곱은 재산과 형 에서를 걱정하며 계략을 짜던 사람이었지만, 씨름 가운데 그런 것들은 상관없어졌다. 그에게 유일하게 중요한 것은 하나님께 복을 받는 것이었다. 예수님께서 제자의 조건으로 말씀하신 가족 사랑의 상대화처럼 하나님이 모든 것보다 앞서야 한다. 설교자는 로마서 5:1을 인용하며 믿음으로 의롭다 하심을 받아 하나님과 화평을 누리는 것이 이 축복의 핵심이라고 말한다.

새사람이 되고 낮아짐

하나님의 축복은 이름을 바꾸는 변화로 이어진다. 야곱이 이스라엘이 된 것처럼, 그리스도인은 자신 안에 그리스도께서 사시는 새로운 피조물이다(갈라디아서 2:20, 고린도후서 5:17). 또한 야곱이 허벅지를 절게 된 것처럼, 참된 체험은 사람을 낮추고 자신의 연약함을 기억하게 한다. 바울의 육체의 가시와 이사야의 고백처럼, 하나님을 가까이 뵌 사람은 겸손하고 경외하는 자가 된다.