다소 사울의 회심

개인적 회심의 본질

로이드존스 목사는 바울이 자신을 예외적인 인물로만 여기지 않고, 자신의 회심이 다른 모든 그리스도인과 정확히 같은 과정이었다고 강조한다고 설명한다. 바울은 “나는 나 자신이 있는 그대로의 사람이다”라고 말하며 견해가 아니라 체험을 말한다. 그리스도인이란 이 진리에 지적으로만 동의한 사람이 아니라, 그것을 개인적으로 경험하고 변화된 사람이라는 것이다. 설교자는 이것이 사회 문제를 외면하자는 뜻이 아니라, 사회는 그 안의 개인이 변화될 때 비로소 바뀐다는 역사적 논증이라고 말한다.

은혜만이 사람을 그리스도인으로 만든다

설교자는 어떤 선행, 도덕, 지성, 종교적 배경도 사람을 스스로 그리스도인으로 만들 수 없다고 말한다. 에베소서의 말씀처럼 구원은 은혜로 믿음을 통해 주어지며 그것은 하나님의 선물이다. 바울은 다메섹 길에서 자신을 쓰러뜨리신 압도적인 능력을 경험했고, 로마서에서 복음이 믿는 모든 사람에게 구원을 주는 하나님의 능력이라고 선언했다. 설교자는 부자 청년의 이야기를 통해 사람에게는 불가능하나 하나님께는 가능하다는 주님의 말씀을 상기시킨다.

확신과 회개

하나님의 은혜는 먼저 사람에게 자신의 잘못됨과 죄악됨을 확신시킨다. 바울은 스데반의 순교를 본 뒤 마음이 괴로웠고, 율법을 통해 자신이 옳지 않음을 깨달았다. 오순절에 베드로의 설교를 들은 사람들이 “형제들아 우리가 어찌할꼬”라고 외친 것과, 빌립보 간수가 구원을 위해 무엇을 해야 하느냐고 물은 것이 같은 확신의 사례다. 확신은 회개로 이어진다. 회개는 하나님께 반역한 자신을 용서할 수 없을 만큼 부끄러워하며 마음이 찢어질 듯 아파하는 것이다. 바울은 자신을 사도 중 가장 작은 자라고 고백하며, 세리처럼 자신을 정죄하고 “하나님이여 죄인인 나를 긍휼히 여기소서”라고 부르짖는 자리에 이른다.

중생과 완전한 변화

설교자는 확신과 회개 다음에 중생, 곧 거듭남이 온다고 설명한다. 니고데모에게 주신 주님의 말씀처럼 사람은 거듭나지 않으면 하나님의 나라를 볼 수 없다. 이 거듭남은 처음 창조보다 더 큰 일이며, 성자의 성육신, 죽으심, 부활, 승천과 성령의 보내심을 통해 가능해진 일이다. 본성상 영적으로 죽어 있고 마음이 어두운 사람은 완전히 새롭게 되어 하나님께 대하여 살아 있는 사람이 된다. 바울은 교만한 바리새인에서 죄인의 괴수라고 고백하는 겸손한 사도로 변화되었고, 그의 수고조차 “내가 한 것이 아니라 나와 함께하신 하나님의 은혜”라고 고백한다.

영광을 하나님께 돌리는 삶

설교자는 “하나님의 은혜로 나는 지금의 내가 되었다”는 고백이 그리스도인을 정의하는 말이라고 말한다. 이 고백은 자랑이 아니라 감사와 경탄으로 이어진다. 그리스도인은 그리스도의 십자가 외에는 자랑할 것이 없음을 알고, 모든 사람에게 그 은혜를 찬양하며 알리기를 원한다. 설교자는 청중이 이 사실을 스스로 점검하도록 권하고, 기도로 마무리한다.