변하지 않는 교회의 과업

시대의 변하는 장면들

로이드존스는 먼저 어제, 오늘, 영원, 미래의 시간을 살펴본다. 그는 지난 열아홉 세기 전체가 아니라 백 년 전의 상황을 기준으로 삼는다. 그 시대의 교회는 겉으로는 가득 차고 번성했으며, 종교가 사회적 존경의 대상이었다. 그러나 설교자는 표면 아래를 보면 그 번영이 과거의 부흥에 기댄 습관과 관례였고, 살아 있는 체험은 거의 없었다고 지적한다.

표면 아래의 공격

당시 교회를 흔든 것은 과학적 세계관, 진보 사상, 콩트의 실증주의, 심리학, 그리고 성경을 다른 책과 같이 취급한 고등비평이었다. 로이드존스는 이 사상들이 하나님과 기적과 계시를 부정하고, 나사렛 예수를 한 사람으로 격하시키며, 은혜로 말미암는 구원과 거듭남을 거부했다고 설명한다. 소수의 사람만이 이에 맞섰고, 스펄전과 다운그레이드 논쟁이 그 예로 언급된다.

오늘의 상황과 비평의 변화

로이드존스는 오늘날 교회가 텅 비고 매각되는 현상을 보며 절망적으로 보이지만, 표면만 보는 것은 오류라고 말한다. 두 차례의 세계대전과 공포의 세기를 거치며 과거의 낙관주의는 무너졌고, 과학과 이성에 대한 확신도 사라졌다. 그는 존 로빈슨의 신약 재연대 설정을 언급하며, 비평의 확정된 결과가 흔들리고 있고 성경의 역사성이 고고학으로 입증되고 있다고 주장한다. 이에 따라 오늘날 복음을 전하는 일이 백 년 전보다 더 쉬워졌다고 말한다.

변하지 않는 교회의 과업과 변하지 않으신 그리스도

로이드존스는 사람의 본질이 변하지 않는다고 강조한다. 죄는 형태만 바뀔 뿐 여전히 같은 죄이며, 설교자의 과업은 사람의 죄 된 상태를 전하는 것이다. 그는 이 불확실한 세상에서 유일한 확실성은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 예수 그리스도라고 말한다. 히브리서 1장과 야고보서 1장 17절을 인용하여 그분의 인격과 신성의 불변성을 증거하고, 그분이 완전한 구주이시며 단 한 번에 영원히 속죄를 이루셨다고 선포한다.

그리스도 안의 위로와 소망

로이드존스는 히브리서 4장과 10장을 따라 그리스도가 하늘의 대제사장으로서 심판의 보좌를 은혜의 보좌로 바꾸셨기에, 성도가 담대히 하나님께 나아갈 수 있다고 말한다. 그분은 우리의 연약함을 동정하시며 고난을 통해 순종을 배우셨다. 그는 그리스도가 다시 오셔서 세상을 심판하실 것을 말하며, 이 유일한 구주를 전하는 일이 가장 영광스러운 특권이라고 맺는다.