행동하시는 하나님

교회의 기원은 하나님의 행하심이다

사도행전 2장의 첫 두 절을 읽으며 설교자는 이 본문이 교회의 기원과 본질을 보여 준다고 말한다. 사도행전은 교회가 어떻게 시작되었고 어떤 사명을 받았는지를 알려 주는 유일한 권위 있는 기록이다. 설교자는 기독교의 중심이 우리의 행위나 의견이 아니라 예수 그리스도가 시작하시고 지금 하고 계시며 앞으로 완성하실 일이라고 강조한다. 소수의 평범한 제자들이 세상을 뒤엎은 사실을 설명할 수 있는 길은 하나님께서 그들과 그들을 통해 행하신 일이라는 것뿐이다.

기독교는 종교가 아니다

설교자는 기독교를 국가 행사나 의식, 전통, 형식적인 예배와 구분한다. 세례식이나 장례식 같은 의식만을 기독교로 여기거나, 전통이라는 이유로 교회에 나가는 태도는 참된 기독교가 아니라고 지적한다. 사람이 통제하는 활동이나 오락적 요소로 예배를 생기 있게 만든다 해도 그것은 사람의 활동일 뿐이다. 기독교는 우리를 통제하시고 우리에게 일어나는 하나님의 활동이다. 설교자는 자신도 전통적 종교에서 돌아섰다고 고백한다.

살아 계신 인격적 하나님

설교자는 알려지지 않은 신을 섬기는 종교와 철학자들이 말하는 추상적인 근거로서의 하나님을 모두 비판한다. 아테네에서 바울이 알지 못하는 신을 선포한 것처럼, 참된 하나님은 자신을 계시하시고 말씀하시며 기도로 찾을 수 있는 인격이시다. 성경의 첫 구절이 하나님으로부터 시작하듯, 하나님 아버지와 아들과 성령으로 계시는 삼위일체를 알 때 그리스도도 올바로 이해된다. 설교자는 하나님이 당신의 백성을 찾아오시고 역사하시는 분이라고 강조한다.

구약과 신약 전체에 나타나는 행동하시는 하나님

설교자는 노아 홍수와 바벨탑, 소돔과 고모라, 아브람의 부르심을 통해 하나님께서 세상을 심판하시고 구원을 준비하셨음을 보여 준다. 야곱이 벧엘에서 사다리 꿈을 꾸고 하나님의 집임을 깨달은 일, 모세가 떨기나무 앞에서 부르심을 받은 일, 홍해 앞에서 백성을 앞으로 나아가게 하신 일, 엘리야가 갈멜산에서 불로 응답을 받은 일이 그 예다. 신약에서는 세례 요한에게 말씀이 임했고, 때가 차매 하나님께서 아들을 보내셨으며, 오순절에 성령이 임하셨다. 교회가 오늘까지 존속하는 것도 하나님께서 부흥을 일으키시기 때문이며, 마틴 루터의 종교개혁이 그 예다.

구원은 하나님의 초자연적인 은혜다

설교자는 인간이 스스로 구원에 이를 수 없음을 강조한다. 모든 사람은 죄인이며 하나님의 진노 아래 있고, 인생의 영광도 풀의 꽃처럼 시든다. 유일한 소망은 하나님께서 독생자를 세상에 보내셔서 십자가에서 죽게 하시고 그를 믿는 자가 영생을 얻게 하신 데 있다. 설교자는 기독교가 설명할 수 없고 통제할 수 없는 기적이며, 하나님께서 연약하고 무기력한 제자들을 변화시키셨다고 말한다. 그러므로 기독교가 우리가 이해하고 통제할 수 있는 것이라면 그것은 참된 기독교가 아니다.