많은 사람이 평안을 찾지 못하는 이유

평안을 막는 교만과 불순종

스펄전은 야고보서 4장 7-10절을 따라, 하나님과 평안을 누리지 못하는 많은 사람의 뿌리 문제를 하나님께 복종하지 않는 마음에서 찾습니다. 믿음과 기도를 고백하지만 열매와 응답이 없는 사람에게 무조건 위로를 건네면 상처를 덮을 뿐일 수 있습니다. 다툼과 시기와 분노는 마음이 여전히 반역한다는 표지입니다. 인간은 창조주가 아니므로 하나님의 권리는 모든 권리의 토대이며, 그분의 선하고 지혜로운 다스림은 피조물에게 유익합니다. 구원은 내세의 형벌만 면하는 일이 아니라 현재의 자아와 죄의 지배에서 벗어나 하나님께 순복하는 것입니다.

율법과 은혜의 구원에 복종하기

하나님과 화평을 구하는 사람은 율법을 비판하지 말고 그 거룩함과 정당한 판결을 인정해야 합니다. 죄 없다고 주장하면 자비를 받을 자리에 설 수 없지만, 죄를 고백하면 하나님은 신실하시고 의로우셔서 용서하십니다. 사람은 자신의 종교 활동을 공로로 내세우지 말고 오직 은혜를 구해야 합니다. 또한 속죄의 희생이신 하나님의 아들을 믿어야 합니다. 죄를 계속 붙들면서 구원을 바라는 것은 병의 원인이 되는 음식을 끊지 않으면서 의사를 믿는다고 말하는 것과 같습니다. 믿음으로 의롭다 하심을 받는 진리와 함께 거듭남과 회개를 선포해야 합니다.

죄와 마귀를 대적하고 하나님께 가까이 나아가기

참된 믿음은 죄를 사랑하지 않고 죄를 미워하며 거룩함을 바라게 합니다. 구원은 수동적인 주장에 머물지 않습니다. 믿는 사람은 그리스도를 의지해 생명을 얻고, 그 생명으로 죄를 부추기는 마귀와 나쁜 습관에 맞서 싸웁니다. 하나님과 평안을 원하면 사탄과 전쟁해야 합니다. 또한 진실한 믿음은 기도로 드러납니다. 기도는 말만 반복하는 일이 아니라 마음이 하나님의 임재와 사랑과 뜻에 가까이 나아가는 것입니다. 기도를 완전히 소홀히 하면서 자신이 구원받았다고 여기는 것은 성경과 약속에 근거하지 않은 자기기만입니다. 죄인은 손으로 행하는 더러운 일도 버려야 합니다.

마음을 정결하게 하고 죄를 애통하며 자신을 낮추기

두 마음을 품은 사람은 세상과 죄를 향한 마음을 버리고 온 마음으로 하나님을 찾아야 합니다. 죄와 심판을 가벼운 놀이처럼 여기며 안식일을 경박하게 보내는 태도는 회개와 어울리지 않습니다. 영원한 현실과 죄의 심각성을 진지하게 받아들이고, 상하고 통회하는 심령으로 하나님 앞에 겸손히 엎드려야 합니다. 예수님은 병든 자를 고치고 상한 심령을 싸매십니다. 그리스도를 믿는 믿음은 죄 사함을 확신하게 하고, 용서하신 그리스도를 사랑하게 하며, 성령으로 죄를 미워하고 씻어 내도록 이끕니다. 사람은 행위가 아니라 오직 믿음으로 의롭다 하심을 받지만, 구원하는 믿음은 선한 행실과 참된 거룩함을 낳습니다. 스펄전은 마지막으로 그리스도를 위하여 주님의 긍휼을 구합니다.