제도화된 종교

설교의 배경

설교자는 스데반이 대제사장 앞에서 그리스도를 따른다는 이유로 고소를 받았고, 그 답변으로 사도행전 7장의 긴 역사적 회고가 이어진다고 설명합니다. 마틴 로이드존스 목사는 이것이 사도행전에서 확장된 설교가 길게 기록된 첫 사례라는 점을 강조합니다. 그리고 세상은 환난과 죄와 수치 가운데 있지만, 그 상황을 다룰 메시지는 그리스도인의 복음 하나뿐이라고 말합니다.

편견과 잘못된 종교 개념

유대 지도자들은 편견에 눈이 멀어 복음을 공정하게 들은 적이 없었습니다. 그들은 매우 종교적이었지만 참된 종교가 무엇인지에 대해 잘못된 개념을 가졌기 때문에 복음을 거절했습니다. 그들의 반대는 차분한 추론이 아니라 분노와 경멸이었고, 이는 스데반을 체포하고 이를 갈며 돌로 쳐 죽인 모습에서 드러났습니다. 설교자는 이것이 1세기만의 일이 아니라 복음을 거절하는 인류의 오래된 패턴이라고 지적합니다.

혈통, 성전, 율법에 대한 오해

그들은 아브라함의 자손이라는 혈통을 자랑했지만, 바울이 말한 대로 이스라엘에서 난 자가 다 이스라엘이 아닙니다. 성전을 하나님을 가두는 기계적 예배의 자리로 여겼고, 마태복음 23장에서 주님이 지적하신 대로 외적 형식에 빠져 있었습니다. 또한 율법을 도덕 체계로 축소하고 그것을 지킴으로 스스로 구원할 수 있다고 생각했으나, 율법은 죄를 깨닫게 하고 그리스도께로 인도하는 초등교사였습니다. 설교자는 사울도 바리새인으로서 율법의 의에 흠이 없다고 여겼지만 그것이 전적으로 잘못되었다고 느꼈다고 말합니다.

오늘날 제도화된 종교

설교자는 오늘날도 같은 문제가 있다고 말합니다. 출생, 국적, 가정 배경, 규칙적인 예배, 도덕성만으로 그리스도인이 된다고 믿는 사람들이 많으며, 그들은 자신에게 죄책과 공허함이 있고 십자가가 필요하다는 것을 한 번도 느끼지 못했습니다. 이들에게 거듭나야 한다는 말은 조롱거리가 되고, 그리스도인이 아닌 많은 사람들도 세부적인 문제만 어려워할 뿐 자기 입장은 옳다고 여깁니다. 그러나 설교자는 문제는 세부가 아니라 전체적인 관점이 잘못되었다는 것이라고 말합니다.

들음과 이성적 응답

따라서 복음은 '들으라'는 부름으로 시작해야 하며, 편견과 격정을 다스리고 이성적 논증을 주의 깊게 따라가야 합니다. 설교자에 따르면 복음은 감상이나 아편이 아니라 진리에 대한 논증이며, 사람의 지성을 요구합니다. 육에 속한 사람에게는 이것이 어리석게 보이지만, 설교자는 우리의 도덕과 종교가 우리를 구원하지 못하며 오직 하나님의 아들 예수 그리스도를 믿음으로만 영원한 생명에 이른다고 강조합니다. 요한복음 3:16과 갈라디아서 4:4-5가 그 근거로 제시되었습니다.