낸시 거스리와의 대담: 상실 속의 은혜와 성경 전체가 전하는 소망

상실을 앞서 준비시키신 말씀과 은혜

폴 트립은 어린 시절 루터교 학교에서 사용한 암송책을 소개한다. 교사들이 가르친 교리문답과 성경 말씀, 찬송은 자신이 알기도 전에 마음을 빚으신 은혜의 흔적이었다. 그는 불평보다 받은 복을 세기를 권하고, 성경을 일상의 삶 및 예수님의 이야기와 연결하는 교사 낸시 거스리를 소개한다. 낸시는 출판사에서 남편 데이비드를 만나 결혼한 이야기와 아들 매트의 출생, 내슈빌로 이주한 일을 나눈다. 이후 태어난 딸 호프는 젤위거 증후군이라는 치명적 질환을 진단받았다. 딸을 키우고 노년까지 함께하리라는 기대는 짧은 생애를 죽음까지 동행해야 하는 현실로 바뀌었다. 그러나 하나님은 앞서 하나님의 주권에 관한 책과 욥기 공부로 낸시를 준비시키셨다. 큰 상실 앞에서 슬픔을 드러내면서도 엎드려 예배한 욥의 모습은 자신도 그렇게 반응하기를 바라는 소원이 되었다. 신학은 일부 교사만의 관심사가 아니라, 누구나 고난 속에서도 예수님을 사랑하고 신뢰하며 살아가기 위해 필요한 진리다.

사랑과 주권을 붙들고 생명을 맡기는 믿음

낸시는 폭풍 속에서 땅에 박힌 표지판을 붙잡는 기상 캐스터에 빗대어 자신을 지탱한 진리를 설명한다. 하나님이 사랑하시는지를 환경으로 판단하지 말고 십자가를 바라보아야 한다. 사랑만 있고 통치할 능력이 없다면 약속의 성취를 보장할 수 없고, 능력만 있고 사랑을 확신하지 못하면 그 능력을 신뢰하기 어렵다. 로마서 8장 28절을 성급하게 들려주면 고통을 축소하는 말처럼 들릴 수 있지만, 그 약속 자체는 고난 중에 큰 위로가 된다. 이어지는 29절은 그 선이 우리를 아들의 형상으로 빚으시는 구속적 목적임을 알려 준다. 낸시는 기적을 기대하는 것만이 믿음이라는 생각을 넘어, 호프에게 주실 생애와 자신에게 필요한 은혜를 하나님께 맡기는 기도를 배웠다. 부부는 아들과 양가 부모가 함께 겪는 고통을 고려하여 추가 임신을 막는 수술을 선택했지만, 호프 사망 후 다시 임신했다. 조심스러운 기대와 재차 상실할 두려움 속에서 검사를 받았고, 아들 가브리엘도 같은 증후군을 지녔다는 결과를 들었다. 믿음의 기도는 기적이 없고 가장 소중한 것을 잃더라도 주님의 선하심을 믿고 사랑하며 순종하겠다는 고백이었다.

슬픔에 동행하는 공동체와 맡겨진 것을 사용하는 사역

사람은 고난 중 가장 큰 위로를 주기도 하고 깊은 상처를 주기도 한다. 아이의 죽음에 아무 말도 하지 않는 태도는 그 생명이 기억할 가치가 없다는 뜻처럼 느껴졌다. 반면 줄리는 매주 월요일 호프를 만나고 집안일을 도왔으며, 호프가 떠난 뒤에도 그리움을 전하고 해마다 기일을 기억했다. 폴도 병으로 극도로 약해졌을 때 친구가 보내 준 성가대 찬송 영상으로 위로받았다. 하나님은 이렇게 사람을 보내 보이지 않는 은혜를 보이게 하신다. 낸시는 달란트 비유를 공부하며 “하나님께서 당신의 손에 무엇을 두셨습니까?”라는 질문을 받았다. 출판 경험, 말씀에 대한 사랑과 이해, 전달하는 능력, 상실의 경험이 맡겨진 자원임을 깨닫고 첫 책을 쓰기 시작했다. 자신의 이야기는 감동을 줄 수 있지만 죽은 자를 살리는 이야기는 그리스도의 위격과 사역을 중심으로 한 하나님의 이야기뿐이었다. 부부는 14년 동안 자녀를 잃은 부부들을 위한 수련회를 44차례 열어 천 명이 넘는 부모와 함께했고, 이후 다른 부부들이 그 사역을 이어 가도록 도왔다. 글쓰기도 전문가의 완성된 지식을 전달하는 일보다 말씀을 배우며 그 배움을 나누는 과정이었다.

성도와 악당 모두에게 필요한 그리스도의 은혜

『예수님 이야기 속의 성도와 악당』은 주일학교에서 익힌 인물들을 단순한 선악의 구도로 분류하지 않고 다시 살피게 한다. 세례 요한의 질문, 예수님을 믿지 않던 가족과 부활 후의 변화, 바리새인의 역사와 동기를 통해 인간의 복잡함을 본다. 신앙을 지키려던 열심도 율법 준수와 자기 의를 자랑하는 위선으로 변할 수 있다. 폴은 자신에게 도움이 필요하다는 고백, 도울 이를 보내 달라는 간구, 도움을 받을 겸손을 구하는 기도로 은혜 의존을 되새긴다. 니고데모에게 주어진 거듭남의 말씀은 스스로 만들어 낼 수 없는 새 생명이 필요함을 보여 준다. 이후 니고데모와 아리마대 요셉이 많은 향료를 가지고 예수님의 시신을 모신 모습은 종교인과 위선자에게도 소망을 준다. 바라바는 예수님이 자신의 자리를 대신하신 사람이었지만 그의 이후 반응은 알 수 없다. 십자가의 한 강도는 선행을 쌓을 시간 없이 그리스도께 모든 소망을 두고 낙원을 약속받았다. 삭개오의 네 배 배상은 참된 회개가 생활방식까지 바꾼다는 사실을 드러낸다. 박해자 사울의 구원과 그를 형제로 맞은 아나니아는 누구도 하나님의 은혜가 미치지 못할 사람으로 단정하지 말도록 도전한다.

고난 후의 영광과 지금 다스리시는 왕

바리새인들은 메시아의 권능과 영광을 기대하면서 그에 앞선 고난을 놓쳤다. 그러나 이사야의 고난받는 종, 요셉의 생애, 시편 22편은 고난 후 영광의 흐름을 보여 준다. 성도는 예수님의 초림과 재림 사이에 산다. 예수님은 십자가와 부활과 승천으로 구원에 필요한 일을 이루셨고, 지금도 왕으로 다스리시며 원수들을 발아래 두신다. 마지막으로 멸망할 원수는 사망이다. 아직 저주의 영향을 겪지만, 재림 때 악이 제거되고 새 하늘과 새 땅이 완성될 소망이 있다. 따라서 하나님의 선을 당장 원하는 관계 회복이나 물질적 결과로만 줄여서는 안 된다. 잠언의 온유한 대답도 매번 상대의 분노를 멈추게 하는 기계적 공식이 아니라, 온유하신 왕이 최종적으로 승리하시는 구속 이야기 속에서 읽는다. 낸시의 성경신학 워크숍은 창조에서 새 창조까지 이 흐름을 가르친다. 그리스도인의 삶은 단지 결단하고 노력하다 죽어서 천국에 가는 이야기가 아니다. 창세 전 선택과 믿음, 성령의 성화, 죽음 후 그리스도와 함께함, 재림 때의 몸의 부활과 새 땅에서의 영원한 삶을 포함한다. 중심은 자신이 행한 일이 아니라 그리스도께서 누구시며 무엇을 이루셨는가에 있다.

요한계시록이 오늘의 삶에 주는 복과 인내

『복이 있나니』는 요한계시록의 일곱 복 선언에 주목한다. 창세기의 복과 타락으로 들어온 저주를 거쳐, 성경은 그리스도께서 저주를 담당하시고 백성을 완전한 복으로 이끄시는 이야기를 전한다. 요한계시록은 과거의 그리스도 사역을 보여 주고 미래의 새 창조를 약속하면서, 현재 고난을 견디고 타협을 거절하라고 부른다. 박해받거나 세상과 타협하던 당시 일곱 교회에 주어진 편지라는 맥락을 기억해야 한다. 상징은 먼저 구약과 첫 독자들의 문화에서 이해해야 하며, 메뚜기를 곧바로 현대의 무언가와 연결하기보다 요엘의 심판 말씀을 살피는 것이 바른 출발이다. 재정, 자녀, 교회와 가족 문제로 지친 사람에게 이 책은 현재와 미래를 다스리는 왕이 보좌에 계심을 알려 준다. 불타는 바벨론은 돈과 물질이 궁극적인 만족을 주지 못함을 드러내며, 새 예루살렘은 순결과 안전, 생명과 기쁨의 참된 거처를 보여 준다. 세상과 타협하지 않아 손해를 보더라도 더 큰 왕과 장차 받을 풍성함을 믿고 안식할 수 있다. 마지막으로 낸시는 집필 중인 사도행전 책을 소개하며, 주의 이름을 부르는 자마다 구원받으리라는 약속을 강조한다.